«Mi permetta di presentarle mia nipote
Giuliana…» annuncia l'anziano, presentando
la ragazza a Forster. No, non è Lucia.
Sembrava davvero lei. Ora non rimane che la folta
chioma rossa e l'antico scialle, ma tutto il resto
è svanito, ancora una volta. Giuliana
non assomiglia nemmeno a Lucia, benché sia
comunque una bella ragazza. Il colonnello
la congeda, poi ricomincia a parlare con Edward.
Il tono della conversazione diventa più intrigante,
come se Tagliaferri stia per rivelare
qualcosa di importante.
«Lei crede agli spiriti?»
«No !!»,
risponde Edward senza nemmeno pensare.
«Beh… neanch'io, ma in modo meno
perentorio!! Sono passati cento anni…
ma lei c'é! C'è ancora!!».
Inutile ormai che Edward cerchi di nasconderlo:
Tagliaferri sta parlando di Lucia.
«Io non l'ho mai vista, ma dicono che ogni tanto
appaia, nel vecchio studio del mio antenato…»
«Ieri… mi ha aperto la porta dell'interno 13…»,
replica Edward, come se stesse svogliatamente
leggendo le previsioni del tempo. La reazione
di Tagliaferri è istantanea. Non crede alle sue
orecchie, vuole conoscere tutti i particolari
del loro incontro. Edward la descrive così come
gli è rimasta stampata in testa, vagamente
somigliante a sua nipote. Poi gli parla
dell'appuntamento alla taverna,
del suo svenimento e del successivo ritrovamento
del medaglione, che tira fuori dalla tasca,
come per volersi assicurare che tutto questo
sia davvero accaduto.
«…quindi le è apparsa di nuovo??»
«Macché apparsa!! È una ragazza in carne ed
ossa!!», risponde nervoso Edward, fortemente
convinto dell'assurdità della situazione.
Il colonnello osserva il medaglione,
che non ha mai visto, poi lo porge di nuovo
all'involontario proprietario.
«…la modella… si chiamava Lucia, vero?»,
domanda Edward, che già conosce la risposta.
Tagliaferri annuisce.
Le emozioni che il professore sta provando
sono troppe, tutte in una volta sola.
E' molto stanco e non vede l'ora di tornare
in albergo. Si congeda dal colonnello,
che lo rimprovera di non avergli fatto
i complimenti per la collezione di orologi,
e lo invita di nuovo per mostrargliela.
Appena prima che Edward scenda gli scalini,
ancora frastornato, Tagliaferri lo richiama,
suggerendogli di visitare la saletta del famoso
"Caffè Greco", in via dei Condotti,
di fronte a Piazza di Spagna.
«…Troverà qualcosa che la interessa!»,
gli suggerisce l'anziano militare.

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